裸鼴鼠(NMR)被稱為“不死之獸”，是最長(zhǎng)壽的嚙齒動(dòng)物，壽命超過(guò)30年。而且，他們對(duì)各種與年齡有關(guān)的疾病有抵抗力，保持健康和活躍。然而，發(fā)表在《PNAS》雜志上的最新研究表明，盡管裸鼴鼠壽命很長(zhǎng)，但它們也經(jīng)歷了發(fā)育、致癌和DNA損傷的細(xì)胞衰老過(guò)程。

我們知道，細(xì)胞衰老是細(xì)胞在應(yīng)激反應(yīng)中所采取的一種永久性細(xì)胞周期狀態(tài)。它被認(rèn)為是預(yù)防癌癥的重要機(jī)制，但它也有負(fù)面影響。它的積累會(huì)損害組織功能，加速衰老。

這就是為什么羅切斯特大學(xué)的生物學(xué)教授Vera Gorbunova和Andrei Seluanov以及博士后研究員楊釗想要研究裸鼴鼠，以了解嚙齒動(dòng)物是否具有抗癌機(jī)制。

“如果有裸鼴鼠，這種機(jī)制和普通老鼠有什么區(qū)別？”該研究的第一作者楊釗說(shuō)。

以前的研究表明，當(dāng)衰老細(xì)胞從小鼠體內(nèi)移除時(shí)，小鼠的壽命和健康可以延長(zhǎng)。因此，研究人員認(rèn)為，衰老細(xì)胞是永葆青春的關(guān)鍵。甚至很多生物技術(shù)和制藥公司開(kāi)始試驗(yàn)殺死衰老細(xì)胞的藥物，以求永葆青春，或者至少延緩衰老。

但是消除衰老是預(yù)防或逆轉(zhuǎn)年齡相關(guān)疾病(癌癥)的關(guān)鍵嗎？戈?duì)柌贾Z娃說(shuō)，“人類(lèi)就像老鼠，衰老和癌癥有競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。為了預(yù)防癌癥，你需要停止細(xì)胞分裂。然而，為了防止衰老，你需要保持細(xì)胞分裂，以補(bǔ)充組織。”

Gorbunova和Seluanov長(zhǎng)期以來(lái)一直在研究癌癥及其與衰老和DNA修復(fù)的關(guān)系。他們已經(jīng)確定了幾種有助于裸鼴鼠長(zhǎng)壽和抗癌的機(jī)制，包括化學(xué)物質(zhì)HMW-HA(高分子量透明質(zhì)酸)。但是他們相信還有更多。

在最近的一項(xiàng)研究中，他們比較了裸鼴鼠和小鼠(小鼠只能活2-3年)的衰老反應(yīng)。塞盧阿諾夫說(shuō)，“我們想看看這些幾乎不會(huì)衰老的裸鼴鼠是否也有衰老細(xì)胞，或者它們是如何進(jìn)化來(lái)消除細(xì)胞衰老的。”

DOI: 10.1073/

令人驚訝的是，裸鼴鼠確實(shí)會(huì)經(jīng)歷細(xì)胞衰老，盡管它們活得很長(zhǎng)。看來(lái)消除衰老機(jī)制并不是長(zhǎng)壽的關(guān)鍵。戈?duì)柌贾Z娃說(shuō)，“令我們驚訝的是，雖然裸鼴鼠擁有非凡的壽命，但它也像老鼠一樣擁有衰老細(xì)胞。”

研究人員發(fā)現(xiàn)，雖然裸鼴鼠表現(xiàn)出與小鼠相似的細(xì)胞衰老，但其衰老細(xì)胞也具有獨(dú)特的特征，這可能是其抗癌長(zhǎng)壽的秘密。

細(xì)胞老化機(jī)制永久阻止細(xì)胞分裂，但細(xì)胞繼續(xù)代謝。研究人員發(fā)現(xiàn)，裸鼴鼠可以更強(qiáng)烈地抑制衰老細(xì)胞的代謝過(guò)程，從而對(duì)衰老的破壞性影響具有更高的抵抗力。

戈?duì)柌贾Z娃說(shuō)：“在裸鼴鼠中，衰老細(xì)胞表現(xiàn)更好。當(dāng)你對(duì)比老鼠和裸鼠的信號(hào)時(shí)，老鼠的所有基因都是一團(tuán)亂麻。在裸鼠里，一切都更有條理。所以，裸鼠并沒(méi)有擺脫衰老，反而讓一切變得更有條理。”

趙說(shuō)：“我們認(rèn)為裸鼴鼠的進(jìn)化過(guò)程中存在一些策略，可以使它們更系統(tǒng)地改變基因，并有更多的途徑受到調(diào)控。我們認(rèn)為這有利于長(zhǎng)壽和抗癌。”

參考資料

裸鼴鼠長(zhǎng)期無(wú)癌生活的另一個(gè)謎團(tuán)裸鼴鼠長(zhǎng)期無(wú)癌生活的另一個(gè)謎團(tuán)