科學家們花了幾十年時間研究腫瘤細胞的本質，但很少有人觀察到腫瘤周圍的正常組織發生了什么。事實上，健康組織中的細胞也以驚人的頻率變異。這些突變中有許多與異常的細胞行為有關，如分化缺陷和過度增殖，但大多數正常組織沒有明顯的病理表型。那么，這些組織是如何在不斷的突變中保持正常的呢？最近，來自耶魯大學的研究人員在皮膚細胞中發現，癌細胞附近未受影響的正常細胞不會袖手旁觀，而是像細胞警察一樣，主動糾正相鄰癌細胞造成的組織缺陷。這項研究的結果發表在8月2日的《自然》雜志上。

這項研究是由耶魯大學醫學院的瓦倫蒂娜格列柯和弗雷德哈金森癌癥研究中心的斯洛博丹貝隆加領導的。研究生Samara Brown和Cristiana Pineda是這項研究的第一作者。薩馬拉布朗說，“正常細胞甚至可以從組織中捕捉突變細胞，并清除突變細胞留下的垃圾，以維持組織的健康和功能。”

Pineda補充道：“我們發現了一個動態的、積極的修正過程，它存在于不同的突變系統中，甚至存在于獨立于突變的模型中。”

野生型細胞(綠色熒光)是消除腫瘤和糾正受損細胞引起的異常所必需的。當野生型細胞不存在時，腫瘤(紅色熒光)明顯進展。圖片：《自然》耶魯大學研究小組觀察了小鼠組織中受損的細胞或激活的癌基因，并使用新的體內成像技術研究周圍細胞的行為。他們發現這些野生型細胞對于消除腫瘤以及校正損傷細胞引起的異常是必需的，在這些細胞不存在的情況下腫瘤發生明顯進展。研究揭示了皮膚上皮細胞在面對突變和非突變的異常情況下意想不到的適應性，闡明了恢復組織穩態的動態細胞行為。

參考資料：

好的細胞鄰居對抗初期癌癥

異常生長的糾正保持了組織的穩態