口水中含有13種消化酶,其中一些還具有抗氧化和抗腫瘤作用。這些酶能夠分解進入口腔的致癌物質,有效地減少癌癥的發病率。例如,美國科學家曾經做過實驗,將口水加入到亞硝基化合物、黃曲霉素和苯并芘等強致癌物,以及煙油、肉類燒焦物、焦谷氨酸鈉等可疑致癌物中。這些物質能夠導致細胞變異原性在30秒內完全喪失。實驗結果表明,只有經過細嚼慢咽,食物才能充分與唾液混合,從而最大程度地發揮抗癌功效。如果進餐時狼吞虎咽,食物刺激時間短,口水的分泌量就會減少,抗癌功效自然會打折扣。相反,如果進餐時細嚼慢咽,口水就分泌得多,抗癌功效自然會增強。因此,細嚼慢咽才能發揮口水的抗癌功效,符合養生之道。