2016年年初,BioSpace 根據(jù)財務(wù)、外部合作、管線產(chǎn)品、銷售、社論等五個因素評選出2016年最值得關(guān)注的20家美國醫(yī)藥初創(chuàng)公司。總部位于美國舊金山灣區(qū)的合成生物科技初創(chuàng)公司Zymergen名列榜首。Zymergen主要開發(fā)用于工業(yè)發(fā)酵的基因工程細(xì)菌,其工業(yè)發(fā)酵方法被描述為使用淘汰選擇過的基因工程細(xì)菌,并結(jié)合機器學(xué)習(xí),進行自動化分析和生物信息學(xué)處理。Zymergen在2016年11日宣布獲得軟銀1.3億美元B輪融資金,由軟銀領(lǐng)投,參投者包括現(xiàn)有投資者DCVC、True Ventures、AME Cloud Ventures、DFJ Innovation Endeavors、Obvious Ventures和Two Sigma,以及另外幾家新投資者。公司計劃利用新資金擴招人員,增加新的合作伙伴,從而促進公司業(yè)務(wù)的增長。值得一提的是,公司此前已經(jīng)在2013年2月獲得200萬美元種子基金,在2015年獲得4400萬美元A輪投資。Zymergen由Zach Serber、Jed Dean和Joshua Hoffman聯(lián)合創(chuàng)辦于2013年,現(xiàn)由Joshua Hoffman擔(dān)任公司CEO。作為一家生物科技公司,公司致力于為食品和芳香劑制造研發(fā)優(yōu)質(zhì)的酵母菌,以及通過弱化分子特征,來幫助企業(yè)以更加低廉的成本快速創(chuàng)造新型材料。公司專有的平臺借助機器人和機器學(xué)習(xí)來更加快速準(zhǔn)確地研發(fā)新型微生物,以基因微生物為基礎(chǔ),創(chuàng)造研發(fā)新型工程細(xì)菌。公司生產(chǎn)的微生物及其產(chǎn)品在化學(xué)和材料、農(nóng)業(yè)和醫(yī)療等領(lǐng)域都有廣泛應(yīng)用。此外,公司還低成本構(gòu)建DNA片段,將DNA插入微生物中并監(jiān)測結(jié)果,客戶可以利用這些結(jié)果重新進行DNA設(shè)計,創(chuàng)造更理想的有機體。Joshua Hoffman表示,“本輪融資可以幫助公司招納更多人才,吸引更多客戶。”Hoffman沒有透露合作公司的具體信息,但表示說未來的合作伙伴都是世界500強公司。公司的平臺已經(jīng)得到驗證,能夠幫助世界500強公司極大地提高其業(yè)務(wù)水平。Hoffman還舉例說,即使是一家擁有6億美元業(yè)務(wù)收入的公司,Zymergen也能幫助其將利潤率提高3到5倍。顯然,任何一家世界500強公司都無法抵擋這樣的誘惑。Zymergen的競爭對手有Ginkgo Bioworks和Novozymes,這些公司也與大型企業(yè)合作,借助微生物為其客戶制造新型材料。Ginkgo Bioworks總部位于波士頓,于今年六月份剛剛完成1億美元的融資。此輪融資后,前美國能源部長以及諾貝爾獲得者Steven Chu博士以及軟銀總監(jiān)Deep Nishar會加入公司董事會。