健康服務業在美國具有舉足輕重的地位,它占據了美國GDP的16.9%,并且是世界上最大的產業。根據最新數據顯示,2012年美國的衛生總費用達到了2.75萬億美元,這一數字還未包括美國經濟學家保羅·皮爾澤預言將成為“財富第五波”的保健產業,其產值約為5000億美元。
美國的健康服務產業鏈條完善、細分,幾乎所有的健康服務都可以在家、社區或手機上輕松獲得。在美國,看病掛號相對來說比較容易。例如,如果某人生病了,他可以先找簽約的家庭醫生,家庭醫生會根據患者的病情推薦專科醫生,并協助患者預約就診時間。如果是急癥,可以直接去醫院看急診。美國的醫院主要提供醫療服務,其中私立醫院占據74.2%,非營利性醫院占80%以上,大部分醫院開在社區及周邊地區。就診完成后,患者可以拿著處方去任何一家藥店買藥。此外,針對慢性病患者,也可以選擇定期的藥品郵寄服務。美國共有6萬家零售藥店,都加入了一個名為藥品福利管理(PBM)的系統,由執業藥師指導人們買藥。
在美國,近20年來疾病、藥品咨詢服務的新興產業得到了快速發展,專門為各類疾病尤其是慢性病患者提供用藥咨詢、指導,進行長期健康管理。除了藥品,醫院的化驗、醫學檢查等服務也全部外包。據估計,醫學檢驗產業產值約占美國GDP的3%。
總之,美國健康服務業的產業鏈條完善、細分,為患者提供了多種便捷的醫療服務選擇。近20年來,隨著醫學技術的發展,美國健康服務業迅速崛起,為患者提供了更高質量的醫療服務。