近年來(lái)，研究人員發(fā)現(xiàn)患有慢性疼痛的老年人出現(xiàn)癡呆的風(fēng)險(xiǎn)更高。為了探究這一現(xiàn)象，研究人員對(duì)1萬(wàn)名60歲以上的老年人進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)12年的跟蹤調(diào)查。他們發(fā)現(xiàn)，在1998年和2000年報(bào)告患有持續(xù)性中度至重度疼痛的老年人與未患疼痛的老年人相比，在隨后10年的記憶力測(cè)試中，前者的記憶力衰退速度要比后者高出9.2%。

研究人員分析，慢性疼痛可能影響大腦的神經(jīng)元連接，進(jìn)而影響大腦記憶和執(zhí)行其他認(rèn)知功能的能力。慢性疼痛可能導(dǎo)致三個(gè)慢性疼痛增加老年癡呆癥風(fēng)險(xiǎn)的疑似原因，包括服用過(guò)多的阿片類藥物、為了抑制疼痛而頻繁服藥以及疼痛感可能影響大腦記憶。

這些因素進(jìn)一步導(dǎo)致慢性疼痛的人注意力不易集中，記憶力也容易減退，尤其是當(dāng)疼痛非常嚴(yán)重時(shí)，患者會(huì)對(duì)疼痛轉(zhuǎn)移太多的關(guān)注，進(jìn)而干擾了記憶。此外，體內(nèi)可能導(dǎo)致認(rèn)知衰退的應(yīng)激激素也可能在應(yīng)對(duì)慢性疼痛的情緒壓力下被激活，進(jìn)而影響認(rèn)知力。

為降低慢性疼痛與癡呆風(fēng)險(xiǎn)，研究人員建議，應(yīng)該給予患者更多的護(hù)理關(guān)懷，減輕患者的疼痛情緒壓力。這有助于改善患者的心理健康狀況，降低他們患癡呆的風(fēng)險(xiǎn)。