近日，在華盛頓舉辦的一場美國基因和細胞療法會議上，來自辛辛那提大學的研究人員指出，他們通過研究發現，一種新型的癌癥干細胞疫苗或許能促進動物機體中T細胞的產生，并且還會增強機體抵御腫瘤的免疫反應。研究者設計的這種新型干細胞疫苗能夠表達名為IL-15（白介素-15）的促炎性蛋白和受體IL-15Ralpha。T細胞的產生就能夠展現出一種細胞免疫反應，為后期開發治療癌癥的新型免疫療法提供了新的思路。

醫學博士John Morris表示，IL-15是一種強大的T細胞和天然殺傷細胞激活和成熟的刺激因子，而這兩種免疫細胞能夠幫助機體識別并且攻擊腫瘤細胞。同時，研究人員也首次利用IL-15在I期臨床試驗中檢測其治療一系列癌癥的效率，包括黑色素瘤、腎癌等。然而，這種方法會誘發一系列副作用，使得患者對高劑量的藥物無法忍受。

這項研究中，研究者發現，將表達IL-15及其受體的基因轉移到癌細胞中就能夠增加IL-15通過細胞表面向T細胞呈遞的水平，從而就能夠有效阻斷腫瘤細胞的產生。為了增強機體的抗腫瘤活性并且降低副作用的產生，研究人員對一種能夠靶向作用癌癥干細胞的疫苗進行了深入研究。

腫瘤中的干細胞被認為具有一定的耐受性，當患者治療后期會在患者機體中產生再發性腫瘤。通過對其進行遺傳性的改造使其表達IL-15及IL-15Ralpha就能夠觀察是否移植到動物機體中的肺癌會發生萎縮。利用動物和肺癌細胞系，研究人員就能夠引入IL-15/IL-15Ralpha修飾的肺癌干細胞作為一種新型疫苗，從而就能夠明顯降低腫瘤的生長。

最后，研究者表示，動物肺癌干細胞能夠表達IL-15及IL-15Ralpha來刺激T細胞的增殖，從而就闡明了其具有增強機體免疫反應的能力。相關研究發現也支持了IL-15或許未來能夠幫助研究人員開發新型的癌癥療法。目前研究人員還將在動物中繼續進行疫苗研究，同時他們希望能夠盡快推向I期人類臨床試驗來觀察是否副作用能夠被降低。