美國最高法院15日再次開庭審理涉及兩個乳腺癌基因的專利案。由于判決結果將對生物醫學界產生深遠影響，這一事件備受外界關注。

美國最高法院于當地時間上午10時許在美國首都華盛頓開庭，9名法官輪番向起訴方——美國公民自由聯盟等組織和辯護方——萬基遺傳科技公司的律師提問。

法官塞繆爾·阿利托提出，如果從亞馬孫森林一棵樹的樹葉中提取一種化學物質，這種物質能治療乳腺癌，那么它能否被授予專利？代表起訴方美國公民自由聯盟等組織的律師克里斯托夫·漢森回答：“你也許可以給提取的方法授予專利，但你不能給樹葉的成分授予專利。”

法官索尼婭·索托馬約爾則對萬基公司的律師格雷戈里·卡斯塔尼亞斯談起餅干——“用鹽、面粉、雞蛋和黃油這些成分可以做出餅干，如果我用一種新方法做，那么我能獲得這種方法的專利。但我不能想象獲得對鹽、面粉和雞蛋等基本成分的專利，因為我沒有為這些成分創造出新用途”。

2009年，代表多個醫療集團、患者及研究人員的美國公民自由聯盟、公共專利基金會等就此向最高法院提起上訴。他們認為，基因是大自然的產物，萬基公司不應獲得“獨霸”上述基因的專利，這種專利將阻礙而不是促進創新。

2010年，位于紐約的一家地方法院在判決中禁止萬基公司擁有上述專利。不過，聯邦巡回上訴法院推翻了地方法院的判決，支持萬基公司的訴訟請求。2012年，美國最高法院要求聯邦巡回上訴法院重新審理，但后者再次支持萬基公司的訴訟請求，球再次被踢回最高法院。

美國最高法院預計今年6月就這一專利案做出裁決。目前，人類2萬多個基因中已有超過兩成涉及形形色色的專利。