據約翰霍普金斯大學新冠肺炎疫情統計，全球累計感染新冠肺炎的人數接近3000萬，死亡人數超過93萬。為了控制疫情的進一步發展，許多國家都在加緊研發疫苗，以使人們盡快免疫。

從機理上看，疫苗可以誘導人體產生中和抗體，產生保護性免疫反應。但是抗體和產生抗體的B細胞只是人類適應性免疫系統的一部分。除了B細胞，這個免疫系統還包括殺傷T細胞和輔助T細胞。雖然這三類細胞都可以參與對抗病毒感染，但以往對新冠肺炎的研究主要集中在抗體上，而對兩類T細胞功能的研究相對較少。

幾個小時前，《細胞》雜志在網上發表了一篇論文，指出整個適應性免疫系統需要參與抗擊新冠肺炎。在某些情況下，T細胞可能比抗體更重要。

在研究中，科學家分析了50名新冠肺炎患者(包括急性感染患者和恢復期患者)的血液樣本，以找出抗體、殺傷T細胞和輔助T細胞在這些患者中的作用。

發現在完全康復的患者中，適應性免疫系統的三大支柱是完整的。然而，在急性新冠肺炎感染患者中，抗體、殺傷T細胞和輔助T細胞會缺少一種或多種。

此外，研究人員還指出，新冠肺炎特定的殺傷T細胞和輔助T細胞與較輕的疾病有關。另外，三者是否協調，也與病情較輕有關。這些結果表明，殺傷T細胞和輔助T細胞也能產生對新冠肺炎的保護性免疫。

“當我們從111個可測量的維度綜合看待數據時，我們發現，一般來說，一個人的適應性免疫反應越廣泛、越協調，他的恢復就越好。尤其是新冠肺炎特有的強T細胞反應可以預測小病，”這項研究的合著者Carolyn Moderbacher博士說。"那些免疫反應協調性較弱的個體通常預后較差. "

基于這一觀察，我們也可以解釋為什么新冠肺炎氏病在65歲以上的人群中更嚴重。研究人員指出，65歲以上個體的T細胞反應一般更差，免疫系統更不協調，這可能使新冠肺炎氏病更嚴重和致命。他們推測，這可能與老年人的幼稚T細胞減少有關。這些細胞就像是T細胞的后備力量。人數越少，能調動的免疫力量就越少。

本研究示意圖(來源：參考文獻[1]；克羅蒂實驗室/細胞壓機)

總體而言，研究人員指出，抗體似乎并沒有在急性新冠肺炎感染中發揮重要作用，主要的免疫保護來自輔助性T細胞和殺傷性T細胞。

但研究人員也指出，這并不意味著抗體不重要?！坝行┤丝赡軙械嚼Щ螅边@項研究的合著者之一謝恩克羅蒂教授說?！翱刂谱畛醯母腥静煌谝呙缯T導的免疫。后者可以讓我們的免疫系統在第一時間做出反應?！?

參考資料：

[1] Carolyn Rydyznski Moderbacher等人，(2020)，急性新冠肺炎中對新型冠狀病毒的抗原特異性適應性免疫以及與年齡和疾病嚴重程度的關聯，Cell，DOI:

[2] T細胞率先控制新型冠狀病毒并降低新冠肺炎病的嚴重程度，檢索于2020年9月16日，