說到病毒，很多人的第一印象是對人體健康有害。隨著宮頸癌疫苗的普及，越來越多的人開始明白病毒感染也能引發可怕的癌癥。除了宮頸癌疫苗針對的人乳頭瘤病毒(人乳頭瘤病毒)，一些常見病毒也是潛在的致癌物，如乙型肝炎病毒(HBV)。

然而，一種生活在我們皮膚上的常見病毒似乎對人體健康有益而不是有害！根據頂級學術期刊《自然》最近發表的一篇論文，馬薩諸塞州總醫院腫瘤免疫中心的科學家發現，一些“低風險”的人乳頭瘤病毒似乎在間接保護我們免受皮膚癌的侵害。

據該研究的作者稱，“這是第一次在實驗模型和人體中都有證據表明常見病毒可能對健康有益，而且這種有益與癌癥保護有關。”

首先，這些低風險的人乳頭瘤病毒類型不同于宮頸癌疫苗所針對的人乳頭瘤病毒。迄今為止，已知的人乳頭瘤病毒類型超過170種，涉及不同的臨床表現。其中只有12種左右被列為高危型，如HPV16、18、6、11。它們與各種生殖器癌癥有關，有些與頭頸癌和口腔癌有關。現有的疫苗可以幫助我們抵御這些惡性腫瘤。

此外，還有許多其他類型的人乳頭瘤病毒，如Shawn Demehri博士及其同事研究的那些，它們是人體內部和表面常見的共生病毒，被認為導致嚴重疾病的風險較低。這些低風險的人乳頭瘤病毒類型，在皮膚上最常見的表現是尋常疣、跖疣和扁平疣。據估計，每三個學齡兒童中就有一個感染了皮膚人乳頭瘤病毒，這表明感染非常普遍。

一些過去的研究表明，人群中-亞型人乳頭瘤病毒的廣泛感染可能與一些惡性皮膚癌的風險有關。在免疫抑制患者中，皮膚鱗狀細胞癌的風險增加了100倍。自然有人猜測，常年潛伏在人體內的病毒，是否會在人體免疫力低下時成為致癌因素。

這是本研究想要回答的問題。該研究的作者表示，盡管有幾項研究試圖證明人乳頭瘤病毒感染和鱗狀細胞癌之間的關系，但沒有一項研究能夠證明人乳頭瘤病毒真的推動了這些常見皮膚癌的發展。

而他們得到的實驗結果恰恰與過去的猜想相反。對小鼠模型的實驗表明，具有完整免疫系統和對人乳頭瘤病毒天然免疫的小鼠，以及通過T細胞輸注免疫的小鼠，在暴露于紫外線輻射或已知導致皮膚癌的化學物質時，可以抵抗皮膚癌。這是因為人乳頭瘤病毒的肽分子可以誘導T細胞產生免疫反應。活化的T細胞能有效攻擊早期皮膚癌細胞。

除了動物實驗，研究人員還檢測了人類皮膚癌樣本，分析了25種已知低風險人乳頭瘤病毒的存在和活性，發現皮膚癌細胞的病毒活性和病毒載量明顯低于鄰近正常皮膚，“表明對病毒陽性的惡性細胞具有很強的免疫選擇性”。

對于免疫系統受到抑制的患者，患皮膚癌的風險大大增加。研究人員解釋說，這是因為免疫力下降，而不是人乳頭瘤病毒的致癌作用。

基于這些發現，研究人員提出：“開發一種基于T細胞的針對共生人乳頭瘤病毒的疫苗，可能會提供一種增強皮膚抗病毒免疫力的創新方法，并幫助高危人群預防疣和皮膚癌。”

最后，研究人員指出，在使用免疫檢查點抑制劑對抗皮膚鱗狀細胞癌時，增強針對人乳頭瘤病毒的天然免疫力可能會進一步提高免疫治療的有效性。也許在未來，借助共生病毒賦予的力量，我們可以更有效地預防和治療皮膚癌。

參考資料：

[1] (2019)對共生乳頭瘤病毒的免疫力可預防皮膚癌，自然。DOI: 10.1038/s41586-019-1719-9

[2]針對皮膚病毒的免疫反應可預防癌癥。檢索于2019年11月1日，來自

[3] Sabrina VinzonFrank Rosl (2015)人乳頭瘤病毒接種疫苗預防皮膚癌。免疫療法。DOI:10.4161/21645515 . 4866565661