經濟社會的快速發展及政府和社會組織的積極干預，使得過去十余年時間里，中國人群的自殺率出現大幅度的下降趨勢。這是記者14日在杭州召開的全國第九屆危機干預及自殺預防學術年會上獲悉的。
　　心理危機干預專家，中南大學湘雅公共衛生學院教授、博士生導師肖水源援引世界衛生組織的相關報告稱，中國最近一些年來的民眾自殺率正在出現兩位數的下降趨勢。
　　世界衛生組織的《世界健康報告》將中國1988-1990年與1996-1998年兩個時間段的自殺率進行了對比，并得出了中國人群自殺率下降17.2%的最終結論。而《世界統計年鑒》也顯示，中國的自殺率從1987年的每十萬人22.6下降到2001年的每十萬人19.9，14年間下降了11.9%。
　　肖水源表示，自殺是各國政府都頗為關心和頭疼的難題。它有復雜的社會原因，但心理危機和精神疾患是其中最為重要的因素。中國如此快速下降的自殺率，在世界上其他任何國家都沒有先例，堪稱世界心理干預和自殺預防研究界的一個奇跡。
　　他表示，中國人群自殺率的快速下降，與經濟社會的發展、民眾人生觀、價值觀的改觀以及國家對農村人口等高危人群的有效干預有著密切聯系。中國目前正組織相關專家，對這一現象做深入調查和研究。
　　“我們初步估計，中國自殺率的快速下降，特別是農村自殺率的明顯下降，與我們國家的社會經濟發展、精神衛生事業的發展和政府對防范自殺所做的努力，以及人群文化水平的提高等很多的因素有著密切的關系。”肖水源表示。
　　專家同時表示，在看到自殺率明顯下降的同時，還要清醒地認識到，中國的總體自殺率在世界仍屬于中等水平。隨著社會節奏加快、生活和工作壓力增大，以及老齡化社會的提前到來等綜合因素影響，對城市和農村老年人、青少年等特殊群體的心理干預和疏導亟待進一步加強。