日本一研究小組日前報告說，非酒精性脂肪變性肝炎患者攜帶牙周病致病菌的比例是健康者的近４倍，通過治療牙周病，能夠大幅改善肝功能。

雖然此前的研究表明牙周病與心臟病和腦中風存在一定關系，但是發現其與肝炎存在關聯還是首次。研究小組帶頭人、橫濱市立大學教授中島淳對媒體說：“為避免脂肪肝發展成肝炎，保持口腔衛生非常重要。”

非酒精性脂肪變性肝炎患者無明顯飲酒史，但他們的肝臟切片在組織學上的變化與酒精性肝炎很相似。在日本，每３名成年男性中就有一人是脂肪肝，其中１０％至２０％是非酒精性脂肪變性肝炎。

橫濱市立大學和大阪大學的研究小組在調查１０２名非酒精性脂肪變性肝炎患者的牙周病致病菌時，發現約有５２％的人攜帶這種致病菌，這一比例是健康人的３．９倍。

研究人員讓肥胖的小鼠感染牙周病致病菌，３個月之后，它們的肝臟平均變大至原有水平的１．５倍，肝炎癥狀也有所惡化。

研究人員還對１０名同時患牙周病和非酒精性脂肪變性肝炎的病人進行治療，清除他們的牙石或用抗生素抑制牙齦炎癥。３個月后，這些患者的肝功能指標基本都恢復正常。

上述研究成果的相關論文已刊登在英國醫學期刊《ＢＭＣ胃腸病學》網絡版上。