2月1日，這家叫Vividion Therapeutics的公司在A輪中融資5000萬美元。Vividion獨(dú)創(chuàng)了一種新型的蛋白質(zhì)組學(xué)研究平臺(tái)，其潛力點(diǎn)在于可以在生物活體系統(tǒng)內(nèi)研究蛋白質(zhì)的功能。本輪融資的領(lǐng)投者為ARCH Venture Partners 和Versant Ventures，由Cardinal Partners風(fēng)投公司跟投。
Vividion成立于2013年，從成立之初就一直保持著低調(diào)作風(fēng)，但本月初它與美國證交會(huì)（SEC）簽署的Form D（商業(yè)執(zhí)照）透露了其行蹤——公司剛拿到了5000萬美元融資。
明星閃耀的研發(fā)、管理團(tuán)隊(duì)
Vividion公司的科技出自于 Ben Cravatt的實(shí)驗(yàn)室，此人是美國拉荷亞斯克利普斯研究院的化學(xué)生理學(xué)教授。有機(jī)合成界明星Phil Baran、化學(xué)家余金權(quán)（Jin-Quan Yu）同樣也是這個(gè)團(tuán)隊(duì)的成員。
公司還將得益于一眾富有經(jīng)驗(yàn)的管理者。Tom Daniel是塞爾基因公司（Celgene）的前任全球調(diào)研和早期研發(fā)總經(jīng)理，現(xiàn)在擔(dān)當(dāng)了Vividion的總裁一角。Daniel同樣也在公司的A輪融資中起了促進(jìn)作用。
Celgene公司前高管Tom Daniel（圖片來源：FierceBiotech）
實(shí)現(xiàn)生物條件中的蛋白質(zhì)研究
“ Ben Cravatt實(shí)驗(yàn)室研究的課題是我們所說的‘化學(xué)蛋白質(zhì)組學(xué)’。”A輪領(lǐng)投公司Versant Ventures的董事總經(jīng)理Tom Woiwode說道。在一次電話采訪中，Woiwode表示平臺(tái)可讓科學(xué)家觀察廣闊的蛋白質(zhì)組中最有研究意義的蛋白質(zhì)。他還說，Ben Cravatt發(fā)明了一種非常不可思議的工具箱，以整合化的方法來探尋蛋白質(zhì)在其自然體系中的功能，比如在全身細(xì)胞內(nèi)、身體組織內(nèi)和有機(jī)體內(nèi)的運(yùn)作。
現(xiàn)在，研究蛋白質(zhì)的主流方法還是把作為研究對(duì)象的蛋白質(zhì)孤立出來，放在生物化學(xué)分析試劑盒中進(jìn)行化驗(yàn)。這種方法有一個(gè)非常大的缺點(diǎn)：研究環(huán)境過于人工化，有難以轉(zhuǎn)化為活體實(shí)驗(yàn)的風(fēng)險(xiǎn)。
在相關(guān)新聞發(fā)布中，Vividion公司解釋道，傳統(tǒng)的靶向分析試劑盒只能應(yīng)用于蛋白質(zhì)組中非常小的一部分，無法囊括生物體產(chǎn)生的全系列蛋白質(zhì)。團(tuán)隊(duì)相信，蛋白質(zhì)組學(xué)研究不應(yīng)該僅止于此，他們創(chuàng)造的新平臺(tái)就是致力于實(shí)現(xiàn)生物體環(huán)境內(nèi)的蛋白質(zhì)研究，也希望在蛋白質(zhì)組學(xué)中得到廣泛應(yīng)用。投資者Woiwode評(píng)價(jià)道：“Ben Cravatt實(shí)驗(yàn)室延展了我們所謂的可藥性蛋白質(zhì)組學(xué)。”
Vividion公司將會(huì)在幾個(gè)制藥領(lǐng)域展開研究，但其核心價(jià)值還是在于其應(yīng)用潛力十足廣泛的平臺(tái)。
生物、化學(xué)完美結(jié)合，吸引投資者
“最早吸引我們的，是公司團(tuán)隊(duì)能在生物活體中探測(cè)蛋白質(zhì)的技術(shù)，況且該項(xiàng)技術(shù)還能與下一代化學(xué)技術(shù)相結(jié)合。通過Vividion公司的平臺(tái)來做研究，能夠迅速獲取各類有趣的分子。”Arch Ventures的董事總經(jīng)理Kristina Burow說。
這番話很好地解釋了投資人為何愿意花5000萬美元投一個(gè)A輪的生物化學(xué)初創(chuàng)企業(yè)。Burow認(rèn)為，對(duì)于化學(xué)蛋白質(zhì)組學(xué)的巨大機(jī)會(huì)來說，這個(gè)融資數(shù)目并不算多，投資者的關(guān)鍵目標(biāo)是幫助Vividion完善這個(gè)化學(xué)蛋白質(zhì)組研究的“發(fā)射臺(tái)”，而非砸錢賺眼球。盡管今天的Vividion擁有的僅僅是一個(gè)平臺(tái)，但由這個(gè)平臺(tái)所帶來的生物學(xué)研究潛力，標(biāo)志了一種新研究方法的起點(diǎn)。Burow相信，Vividion的蛋白質(zhì)組研究技術(shù)可能很快就能應(yīng)用到臨床診療上。
“我所了解的最成功的一位藥物研發(fā)者曾告訴我，生物學(xué)服務(wù)于化學(xué)，化學(xué)同樣也服務(wù)于生物學(xué)。”投資者Burow說，“在Vividion，化學(xué)和生物學(xué)的確形成了完美聯(lián)姻，相互促進(jìn)，創(chuàng)造出良好的反饋循環(huán)。”