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據彭博社3月6日報道，美國消費者健康維護組織公共利益科學中心（Center for Science in the Public Interest）當地時間3月5日在一份聲明中表示，研究發現可口可樂公司（KO）和百事可樂公司（PEP）生產的蘇打飲料中存在高含量4-甲基咪唑。這種物質能導致動物長腫瘤，有可能給人體帶來致癌風險。為避免這一問題，可口可樂公司采取生產過程更改措施。然而，最近的一項調查顯示，這一預防措施并未在美國以外的國家實行。

中國產品中該物質的含量是美國相同產品的14倍，而英國的同類產品含量已經達到了34倍。為平息公眾的擔憂，可口可樂公司已經宣布更改生產過程以避嫌。不過，這一指責仍引發了關于玩“雙重標準”的質疑。

英國《每日郵報》報道，可口可樂為了使產品擁有“獨特顏色”，一直添加焦糖色素，但這種色素中發現含有致癌物質4-甲基咪唑。盡管可口可樂一再否認致癌說，但還是宣布更改生產過程以平眾怒。然而，英國活動人士再次爆料稱，這一預防措施在美國實施，卻沒有在其他國家實行。

根據英國活動人士的研究，在英國銷售的灌裝可口可樂，4-甲基咪唑含量達到135微克，比美國的4微克含量足足高出了34倍之多。英國活動人士的研究將在雜志上公布，他們也將于近日給政府衛生部門寫信，呼吁徹底禁止焦糖著色。

英國活動人士認為，可口可樂是英國銷售量最大的軟飲，銷售額一年達到11億英鎊，它們不應該在產品安全問題上玩雙重標準。報道指出，美國消費者倡導組織公共利益科學中心（CSPI）檢測了全球所有可口可樂中4-甲基咪唑的含量，美國355毫升可口可樂中含量為4微克，中國為56微克，巴西為267微克。

制造公司稱，可以提供一種焦糖著色完全不含有4-甲基咪唑，但是其成本將增加4倍。可口可樂英國公司稱，公司會改變焦糖著色生產，但目前還沒有時間表。添色致癌可口可樂更改生產過程今年3月，CSPI發布報告稱，可口可樂、百事可樂、健怡可樂和百事輕怡等4種產品中，均發現了一種名為4-甲基咪唑的化學物質，而這種物質在整個飲料行業存在爭議。

報道稱，這種物質能使動物長腫瘤，會對人體造成致癌風險。CSPI于今年2月份向美國食品及藥物管理局遞交報告，要求禁止使用這種著色劑。不過，可口可樂否認有致癌物。當時可口可樂中國負責人告訴法晚記者，微量的4-甲基咪唑存在于大量的食品和飲料中，通常烹飪過程中發生“褐變反應”就會形成4-甲基咪唑。不過，幾日后，盡管堅稱產品不含有任何有害成分，但美國可口可樂公司宣布，將通過改變焦糖生產過程，來降低可樂中的4-甲基咪唑水平。對此，可口可樂公司發言人堅稱，“我們所有產品中的焦糖色素，過去、現在以及將來一直都是安全的。做出改變只是為了避免公司違反"未經科學驗證"的警告。”

多知4-甲基咪唑屬間接產物

4-甲基咪唑是一種存在于焦糖劑中的化學物質，并不是生產廠商直接添加，而是一種化學合成的間接產物。焦糖劑主要用于改善食品的色澤，在我國也被廣泛應用，除了可樂之外，還有醬油、食醋、軟飲料、啤酒等。世界衛生組織允許在食物中添加含有4-甲基咪唑的焦糖劑，只是對劑量有所界定。

世界衛生組織規定的劑量為每公斤產品不能超過200毫克。而我國規定其含量應低于0.02%。