近年來，幾種新型病毒引起了全球范圍內的嚴重疫情。例如，中東呼吸綜合征（MERS）病毒、嚴重急性呼吸綜合征（SARS，又稱為“非典”）病毒以及埃博拉（Ebola）病毒，這些病毒在全球范圍內造成了巨大的人員傷亡。

值得一提的是，這些病毒背后的傳播者竟然都與蝙蝠密切相關。盡管蝙蝠可能通過某種方式（如躲藏在直接把病毒傳播給人類的動物如駱駝、果子貍、猩猩等之后）將病毒傳播給人類，但根據研究顯示，蝙蝠這種會飛的哺乳動物很可能就是多種病毒在自然界的最初宿主。

一、MERS病毒和埃及墓蝠MERS病毒引起關注是最近中國出現了首個輸入性病例。該病毒于2012年在沙特阿拉伯首次被發現，與SARS病毒同屬冠狀病毒，可以說是“親戚”。

從中東呼吸綜合征的名稱來看，它本流行于中東地區，但最近一名曾赴中東旅行的韓國人回國后發病，他的一名密切接觸者又在5月底把病毒帶入了中國。這種病毒被認為是通過駱駝傳給人。沙特國王大學等機構研究人員去年在美國《微生物學》上報告說，他們在沙特采集了200多頭單峰駱駝的血液樣本，結果發現74%的樣本中都存在這種病毒。由于中東地區人們常與駱駝接觸，駱駝被認為是把該病毒傳給人類的直接兇手。然而，世界衛生組織在相關材料中說，駱駝可能是把MERS病毒傳給人類的直接媒介，而蝙蝠才可能是該病毒的最初宿主。

二、SARS病毒和中華菊頭蝠同樣的劇情也發生在SARS病毒的傳播過程中。起初，這種病毒的罪魁禍首被認定是果子貍，因為在果子貍體內發現了SARS病毒。但隨著研究的深入，香港大學研究人員在2005年發現，中華菊頭蝠體內含有SARS病毒。到2013年，中國科學院研究人員在英國《自然》雜志上報告了更詳細的分析結果，進一步證實，SARS病毒。

三、埃博拉和果蝠蝙蝠的身影還出現在另一場造成巨大損失的疫情中。去年以來在西非肆虐、導致上萬人喪生的埃博拉疫情，其源頭就是病毒通過野生動物傳給了人。雖然黑猩猩、大猩猩、羚羊、豪豬等都被認為是可能的傳播媒介，但去年英國《BMC醫學》雜志刊登的一篇綜述性文章指出，果蝠很可能是埃博拉病毒最初的天然宿主。

世衛組織網站介紹埃博拉病毒的頁面中也提到，果蝠可能是其傳播的最初源頭。由于非洲許多地方有吃蝙蝠、猩猩等動物的風俗，埃博拉病毒可能就是在人們捕捉和處理這些野生動物的過程中傳給了人類。

埃及墓蝠、中華菊頭蝠和果蝠，只是上千種蝙蝠中的3種。各種蝙蝠攜帶的病毒也遠不止上述3種。還有狂犬病毒、亨德拉病毒、尼帕病毒等等。有研究顯示，蝙蝠是世界上攜帶病毒最多的動物之一。

蝙蝠廣泛地存在于世界各大洲，作為會飛的哺乳動物，它的活動范圍又十分巨大，所以蝙蝠傳播病毒的能力也就非常強。因此，人們在日常生活中應當盡量遠離蝙蝠。