今天忘帶鑰匙，明天忘記關門，后天忘記關火……很多人覺得“老了都這樣”，殊不知正在緩慢地變成癡呆患者。中日友好醫院神經內科副主任彭丹濤提醒，由于早期癡呆的一些癥狀和正常衰老的情況相似，往往易被忽略掉，進而耽誤診治。因此，學會如何區分二者至關重要。

癡呆的臨床癥狀主要體現在智能精神方面，例如記憶力減退，執行能力弱，思維判斷能力差、情感淡漠等。與突發疾病不同，這是一個緩慢變化的過程，具有隱匿性。加之人在衰老之后，也會出現記憶力和操作能力變差的現象，因此早期癡呆的一些癥狀被認為是正常衰老，從而忽視病情。

事實上，隨著病情發展，癡呆會呈現出與正常衰老截然不同的癥狀。例如中期患者在吃藥、洗漱等生活方面都需要由人提醒來做，甚至不能出門買菜、處理錢財。到了晚期，患者已經不能進食、吞咽，甚至大小便失禁。更嚴重時，患者不能行走，只能臥床。

“不光是病人痛苦，家里和社會的負擔都會急劇增加。”彭丹濤說。既然癡呆需要及時診治，耽誤不得，那么如何辨別出記憶力下降等癥狀究竟是癡呆還是衰老？彭丹濤給出一個方法——看這個人能否獨立生活。

“如果一個人的認知能力下降到已經影響到生活的獨立性了，失去了生活的自理能力，一般就是已經到了疾病的階段了。”彭丹濤說。生理的衰老不會導致自己不能穿衣，不會洗漱，不能進食。日常生活能力是否受損，是區分衰老和癡呆的界限。

一旦診斷為癡呆，除醫生指導下的藥物治療之外，家屬陪伴下的康復護理也非常重要。彭丹濤提醒：“家屬注意要做順應性護理，誘導、啟發、鼓勵，而不是責罵‘你怎么連衣服都不會穿了’，‘我剛說完這句話你怎么又問啊’，這會讓患者受到打擊，情緒低落，不愿意積極主動地做事。”

此外，在家屬的陪護和指導下，讓患者鍛煉生活自理能力，甚至練習聽讀寫，都會對改善病情有所幫助。