2010年，22歲的大學畢業(yè)生馬修拉澤爾-費爾曼(Matthew Lazell-Fairman)在亞洲進行了五個月的自駕游后，開始感到疲勞、肌肉酸痛和頭痛。醫(yī)生建議他去健身房，但在第一次訓練后，拉澤爾-費爾曼的身體徹底垮了：他太累了，無法工作，再也沒有從這樣的狀態(tài)中恢復過來。現(xiàn)在，拉澤爾-費爾曼每天只能做幾個小時的做飯等低強度活動，其余時間都要躺在床上。

像Lazell-Fairman這樣的慢性疲勞綜合征(CFS)患者，全世界大約有1700萬人。CFS也被戲稱為“雅皮士病”。人們對這種疾病知之甚少，其確切病因至今不明。目前，既沒有標準的診斷工具，也沒有有效的治療方法。最近，斯坦福大學醫(yī)學院的研究人員發(fā)現(xiàn)，血液中免疫分子的水平與CFS患者癥狀的嚴重程度有關。這一結(jié)果可能為這種未知疾病提供了新的見解，并提供了一種測量其進展和評估其治療的方法。

CFS又稱肌痛性腦脊髓炎(ME)，癥狀復雜，不僅限于長期疲勞。這種疲勞可能會因身體或精神活動而加劇，并常伴有一種“腦霧”狀態(tài)，即頭腦對噪音、光線或味覺、嗅覺等其他刺激非常敏感。患者還可能出現(xiàn)記憶障礙、肌肉疼痛和腸道問題，如腹瀉、腹脹和惡心。

多年來，CFS一直被誤認為是一種心理障礙，一些醫(yī)生主張主要是心理治療或逐漸增加身體活動。然而，越來越多的研究者意識到這是一個生理問題。有研究認為可能與激素或免疫系統(tǒng)紊亂有關，也有研究認為與病毒感染和腸道微生物有關。斯坦福大學的免疫學家馬克戴維斯說，“這是一個醫(yī)學之謎。”

因此，Davis與斯坦福大學的免疫學家Jose Montoya及其團隊一起調(diào)查了免疫系統(tǒng)的失衡是否可能誘發(fā)CFS。通過分析192名符合CFS診斷標準的患者和392名健康個體的血液，已知這17種免疫分子中的絕大多數(shù)，研究小組發(fā)現(xiàn)有17種細胞因子水平與與疾病嚴重程度相關，在癥狀最嚴重的患者中這些細胞因子水平中更高。在癥狀最輕的患者中，這些細胞因子的水平低于健康人，而在中度癥狀的患者中，細胞因子水平與健康個體相當。，會刺激炎癥反應并產(chǎn)生流感樣癥狀。這項研究發(fā)表在最近的《PNAS日報》上。

戴維斯說：“如此多的細胞因子在患者身上發(fā)生了變化，這令人驚訝。似乎沒有細胞因子不受這種疾病的影響。”

一些免疫分子引起了特別的關注，因為它們的水平與疾病的嚴重程度無關。研究人員發(fā)現(xiàn)，與健康人相比，無論癥狀的嚴重程度如何，CFS患者血液中的TGF-水平較高，而抵抗素水平較低。

科學家推測，這些分子可能會促進疾病，但它們也可能只是免疫系統(tǒng)對抗不同來源炎癥的反映。未來，科學家希望利用這些免疫分子作為疾病診斷工具，找出細胞因子和免疫系統(tǒng)在疾病中的作用。“我希望看到更多這方面的研究，”霍尼格說。“很多病人都在等待答案。”

參考資料：

慢性疲勞綜合征患者中與疾病嚴重程度相關的細胞因子信號

更多線索將免疫系統(tǒng)失衡與慢性疲勞綜合征聯(lián)系起來